hoy juega un papel muy importante como medio de transporte y como atracción turísticay es donde sucede la mayor parte de los eventos destacados de la ciudad, como el desfile del Orgullo Gay, el Grachtenfestival o el Amsterdam City Swim.
Sin embargo es el sistema de canales concéntricos fue construido hace más de 400 años para satisfacer las necesidades prácticas de la ciudad. Estos son los datos más importantes sobre la protagonista de Ámsterdam, puedes descubrirlos con nuestro paseo en barco por los canales.
1. Hay más de 100 kilómetros de canales
Ámsterdam es pequeña, pero es fácil perderse en ella. Es que las calles no siguen la estructura de los 165 canales que forman la ciudad: un sistema de anillos concéntricos que, colocados en línea, sumarían más de 100 kilómetros de largo. Y lo más impresionante es que estos canales son una obra de ingeniería completamente creada por el Ser Humano. El plan original consistía en crear círculos completos de canales alrededor de Ámsterdam (en lugar del semicírculo que forma hoy el sistema), pero una crisis económica en 1672 le obligó a abandonar esta idea.
2. Son Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
En 2010, la UNESCO reconoció oficialmente los canales internos de Ámsterdam como Patrimonio de la Humanidad. Por eso, los canales están protegido por las leyes internacionales que buscan preservar su significado histórico y cultural para la ciudad. Esta red está compuesta por los cuatro canales principales de Ámsterdam: Herengracht (canal de los caballeros), Prinsengracht (canal del príncipe), Keizersgracht (canal del emperador) y Singel (de la palabra holandesa “omsingelen”, que significa “a ride”), el cual solía ser la fosa defensiva de la wallalla medieval que rodeaba la ciudad.
3. Hay más de 1000 monumentos dentro del sistema de canales
Amsterdam es una ciudad que concentra una enorme cantidad de atracciones en una pequeña porción de tierra. Los anillos que forman los canales contienen algunos de los más icónicos (¡unos de 1550!), cuentos como la iglesia de Westerkerk, la casa de Ana Frank o el Mercado de las Flores. Y eso sin mencionar las icónicas y pintorescas casas danzantes, algunas de las cuales datan del siglo XVII.
4. Cada año se capturan más de 15.000 bicicletas
Se calcula que hay más bicicletas que habitantes en Ámsterdam, una ciudad de más de 800.000 habitantes. No es de extrañar que algunos de ellos acaben en canales, también abundantes. El municipio de Ámsterdam alquila cada año 15.000 bicicletas de pesca con barcos especiales para mantener los canales limpios y en orden. Si bien la estadística está inflada principamente por los robos, este número también aumenta gracias a la vagancia de la gente. ¿Cuál es la mejor manera de deshacerse de una bicicleta rota? Al canal.
5. Ámsterdam tiene más canales que Venecia
Amsterdam es conocida como Venecia del Norte, junto con algunas otras ciudades. Sin embargo, la frase debe ser al revés, ya que la capital holandesa tiene más puentes que la ciudad de las góndolas. Mientras que Venecia solo tiene 409 canales, Amsterdam tiene 1281. El más famoso de ellos es el Puente Magere (o el puente flaco).
6. Hay más de 2.500 casas flotantes
El aumento de los precios de la vivienda y la falta de suelo para seguir construyendo en Ámsterdam llevó a la búsqueda de alternativas más económicas para vivir en la ciudad. Si no hay lugar en tierra, se vive en el agua. hoy Hay más de 2.500 barcos anclados por toda la ciudad, algunos de los cuales existen desde hace más de un siglo. Y si bien antes eran una opción bastante «hippie», Ámsterdam ha impuesto cada vez más leyes que controlan la tenencia de estas propiedades. Y bueno, la mayoría son residenciales, también hay restaurantes y museos en algunos de ellos.
7. Inn sirvió de inspiración para muchos artistas
Y hoy son motivo de innumerables fotografías, anteriormente los canales de Ámsterdam fueron fuente de inspiración de destacados artistas y obras que cruzaron las épocas. claudio monetpor ejemplo, no pudo resistirse a retratar el paisaje del canal De Groenburgwal con su Zuiderkerk (Iglesia del Sur) al fondo. En efecto, El impresionista francés retrató dicha iglesia 13 veces en su visita a Holanda. Y no solo sirvió de inspiración para obras pictóricas: en La Caída, Albert Camus compara los anillos de los canales de Amsterdam con los círculos del infierno.