Si alguien te preguntará de qué color son las zanahorias, segurante no dudarías en responder que son de color naranja. Seguramente esto se considera una pregunta ridícula. Ahora, si esa pregunta se la hizo a un holandés, la respuesta sería otra. Los holandeses tienen bien claro que la naranjara zanahoria a la que tan acostumbrados estamos hoy en día no fueron más que un invento de los mismos holandeses.
¿Por qué lo hicieron? ¿Cómo lo lograron? ¿Y por qué no vemos la zanahoria en sus colores originales por ningún lado?
a version corta tiene que ver con el heroe de la patria de los Neerlandeses: guillermo de naranja o Guillermo calla. Su apellido debe tener alguna indicación. Guillermo de Orange se convirtió en él heroe nacional tras lograr la victoria contra la ocupación española a finales del 1500. Los Neerlandeses querían honrarlo haciendo la mayor cantidad de productos de color naranja.
Pero la historia completa es un poco más larga, y tiene que ver con el por que las naranjas son naranjas.
versión grande
Verán, allá por el año zero, las frutas que hoy conocemos como naranjas ya eran utilizadas en India. Su número era «Narang«. Prefijó «narm» que tenía que ver con sus propiedades aromáticas. La fruta comenzó a comercializarse hacia el oeste. En Persia le pusieron «narang», nombre que los franceseses, al llegar la fruta a sus tierras, pronunciado «naranj». Posterior la «n» del principio desaparería el nombre de la fruta, dando lugar a «aranj», no muy distinto de la pronunciación actual de la palabra «Naranja«.
Esto da el indice de que fue el color que tomó el nombre de la fruta, y no al revés. De hecho, hay descripciones más antiguas de la fruta que las describen de un color «entre rojo y amarillo».
Todo esto nos lleva a la la ciudad de arausioal sur de Francia, fundada por los romanos en el 35 aC La ciudad, cuyo nombre era pronunciado «naranja«, pasó a llamarse»Naranja”, probablemente porque los franceses encontraron un punto medio entre el número de la fruta y el número de la ciudad.
Orange, la ciudad, fue heredada por un hombre llamado Guillermo el Silencioso de Nassauen 1544. Que luego seria llamado guillermo de naranja.
Deja zanahorias naranjas
Las zanahorias como cuentos tienen su origen en la zona en la que hoy se encuentra Afganistán e Irán. Tal y como sus primos que crecen bajo tierra, como el nabo, la zanahoria era principalmente blanca. De hecho, entonces no se cosechaba para consumir su raiz, sino por sus hojas, que eran utilizados como el perejil.
Resulta que las zanahorias contienen dos gen recesivo llamados alfacaroteno y betacaroteno. Estos genes tienen el potencial de hacer que las zanahorias tomen sus vívidos colores. Se cree que la razón por la cual los agricultores comenzaron cosechar zanahorias con colorescomo el violeta o el amarillo, para diferenciarlas de las salvajes.
Lo que orgulosamente les contarán los holandesessi les preguntan, es que, en el siglo XVII, con el fin de honrar a Guillermo de Orange, he padre de la patriaen tierras holandesas empezaron a mas a prioridad a cosecha de aquellos zanahoria que contuvieran enormes cantidades de betacaroteno. Es el mismo compuesto que le da el color anaranjado de la calabaza y la batata. Realizaron esto con tanto fervor que toda la cosecha de zanahorias que no aparezcan naranjas fue detenido casi por completo
Se entiende que el pueblo donde se cosecharon las zanahorias que fueron las antecesoras de la variedad más populares hoy en día es el pueblo holandés llamado Hoorn. Fue en 1721 cuando se describió por primera vez esta variedad en un escrito de la época.
Cuenta el historiador Simon Schama que la imagen de la zanahoria naranja tomó su relación con el apoyo de Guillermo de Orange que, en el siglo XVIII, zanahorias naranja exponente en mercados y tiendas fue considerado un gesto provocativo de apoyo a un descendiente de Guillermo que había sido exiliado en aquel momento por parte de un movimiento que se azó contra la monarquía.
The carrot, en efecto, se había convertido en un elementos de reclamos política